一、靖难功臣后裔
此人名叫赵之龙，他之所以能够成为南明重臣，与他的先祖有关。赵之龙的七世祖名叫赵彝，是凤阳府虹县人，早年间跟随朱元璋征战沙场，在洪武年间官至燕山右卫百户。后来，赵彝又跟随傅友德北征，升任永平卫指挥佥事。靖难之役爆发后，赵彝率军投降了朱棣，“历战皆有功，累迁都指挥使”。
明成祖朱棣登基后，褒奖靖难的功臣，赵彝也在其中，他被授予奉天翊卫宣力武臣、特进荣禄大夫、柱国、忻城伯，“食禄一千石，子孙世袭”。宣德元年，赵彝病死，他的儿子赵荣承袭爵位，之后爵位由他的子孙继承，一直到了明朝末年。泰昌元年，赵之龙承袭爵位，成为第十位忻城伯，而此时的明朝已经危机四伏，摇摇欲坠了。
二、崇祯帝的信任
明成祖朱棣虽然迁都北京，但南京依然保留着一套完整的行政机构。在南京的这些官职中，有三个职务最重要，分别是南京参赞机务兵部尚书、南京守备太监、提督南京军务勋臣，因为这些人手中握有兵权。崇祯帝先派“忠诚勤慎”的韩赞周担任南京守备太监，接着又任命史可法出任南京兵部尚书。
最后，崇祯帝又任命赵之龙担任提督南京军务勋臣，“管理南京守备，兼掌管南京都督府事”。赵之龙离京时，崇祯帝给予赵之龙非常高规格的待遇，“赐坐、赐茶，东宫、二王侍”。崇祯帝还说道：“今得卿而三，朕无忧矣。然赞周扫除长耳，可法起家孤寒。若卿与国休戚，较二臣更异，知必尽心，副朕委任也。”
三、赵之龙不战而降
1644年三月，崇祯帝自缢而死，史可法等人在南京组建小朝廷，也就是南明弘光政权。第二年，豫亲王多铎率领十万大军南下，史可法于扬州殉国。消息传到南京，弘光政权顿时陷入混乱之中。赵之龙作为南明军队的统帅，被吓破了胆，居然决定降清。1645年五月十四，忻城伯赵之龙、保国公朱国弼带着降表到清军营中投降。
第二天，赵之龙带领南明的文武群臣，跪在南京城门外，迎接多铎的清军入城。豫亲王多铎在给朝廷的奏报中写道，忻城伯赵之龙率领“马步兵共二十三万八千三百”投降。清朝对赵之龙颇为满意，“赐金镫银鞍马、貂裘八宝帽”，还加封他为三等阿思哈尼哈番（三等男爵）。1654年，赵之龙病死，他的孙子继承爵位，继续在清朝做官。