一、宗室抢劫
明朝的宗室开始抢劫是从弘治年间开始的，也就是明孝宗统治时期，一直延续到明朝灭亡。下面咱们就举几个例子，了解下明朝宗室抢劫的具体情况。正德十年，代王府下的镇国将军朱聪泏、辅国将军朱聪涀率领一帮人，“白昼夺人财物”。嘉靖三十六年，晋王府的被革除爵位的庶人、镇国中尉居然“招纳亡命，同为盗贼”。
这些宗室盗贼们不仅欺压百姓，打劫当地的富户，还将魔爪伸向了那些富裕的宗室。嘉靖十三年，晋王府的庆成王派人去支取俸禄，结果被镇国将军朱表社“白昼攫于市”。嘉靖三十一年，荆王府的辅国将军朱厚（火着）率领家人，在夜间闯到都昌王朱载塎家中，将朱载塎捆绑起来，“劫千余金以出”。
二、宗室政策
以上只是明朝部分宗室抢劫的情况，那么这些宗室为何会沦为盗贼呢？这件事说起来，与朱元璋的宗室政策有关！洪武三年，朱元璋开始册封皇子为王，并让他们镇守地方，成为明朝屏藩。可是，从建文帝开始，明朝对藩王进行限制，并且引发了靖难之役。朱棣在夺取皇位后，继续推行削藩的政策，此后逐渐形成了一套限制藩王的政策。
这些藩王们连出城省墓，都要提前向皇帝奏请，得到允许后才能出城。久而久之，这些宗室们就成为无所事事的“寄生虫”。与此同时，朱元璋制定了一套优待宗室的政策，这些宗室成员按照品级高低，享受不同的岁禄，他们从出生，到婚配，再到死亡，相关的费用都由朝廷支出。可以说，宗室们享受着从摇篮到坟墓的高福利待遇。
三、问题丛生
然而，随着时间的推移，宗室的人口越来越多，所需要的岁禄也越来越多，对明朝的财政造成的严重的影响，也就是说，“百姓税粮有限，而宗枝繁衍无穷”。到了嘉靖后期，全国每年输往京城的粮食是400万石，而全国需要支付的宗室禄米达到853万石！在这种情况下，这些收入较低的低级宗室就开始铤而走险，做起了盗贼。
这些宗室们没有接受过什么教育，素质很低，每天游手好闲，无所事事，做贼也就不奇怪了。另外，还有一点也很重要，朱元璋规定这些宗室犯罪，不许地方官员擅自逮捕审问，只能由皇帝裁决。这条规定让这些宗室们更加肆无忌惮，他们根本不把地方官员放在眼里，轻则凌辱，重则殴打，甚至还有被宗室打死的地方官。总而言之，明朝的宗室并没有成为明朝的屏藩，反而成为毒瘤。