一、蜀汉重臣
樊建，字长元，是荆州义阳人，与魏延、董厥等人是同乡，同属于荆州集团。在诸葛亮担任丞相期间，樊建在丞相府担任掾史，之后升任典军书记，并且跟随诸葛亮北伐。也就是说，在诸葛亮时代，樊建一直是丞相府的“秘书”。251年，樊建以校尉的身份出使东吴，不过他没能见到孙权，因为此时孙权已经重病在床了。
诸葛恪奉孙权之命，接待了樊建。之后，孙权向诸葛恪询问，“樊建比之宗预何如也？”诸葛恪回答道：“建才识不及预，而雅性过之。”回到蜀汉后，樊建的官越做越大，先出任侍中，接着又代替董厥，出任尚书令。然而，当时宦官黄皓专权，“群臣咸共将护，无能匡矫”。樊建也无法改变这种局面，他只能独善其身，“不与皓和好往来”。
二、西晋近臣
264年，作为蜀汉的亡国之臣，董厥、樊建来到了洛阳。在招待宴会上，司马昭特意让人演奏蜀地的乐舞，樊建等人都非常悲伤，可是刘禅却谈笑自若，留下了“乐不思蜀”的典故。事后，司马昭对蜀汉旧臣进行了封赏，“尚书令樊建、侍中张绍、光禄大夫谯周、秘书令郤正、殿中督张通并封列侯”。
与此同时，樊建还被封为相国参军，成为司马昭的高级政治顾问，同年秋天还兼任散骑常侍的职务。265年，司马昭病死，他的儿子司马炎篡夺皇位，建立西晋政权。樊建在西晋也有职务，他被司马炎封为给事中。给事中虽然级别不是很高，但却是皇帝的近臣，“备顾问应对，讨论政事”，也就是皇帝身边的“顾问”。
三、平反冤案
264年，也就是蜀汉灭亡后的第二年，蜀地爆发了“钟会之乱”，在这个过程中，邓艾也被处死，其家属遭到流放。其实邓艾根本没有造反，这是一个冤案，不过一直没人敢站出来鸣冤。有一次，司马炎向樊建询问诸葛亮的治国方法。樊建说道：“闻恶必改，而不矜过，赏罚之信，足感神明。”
司马炎对此表示赞同，说道：“善哉！使我得此人以自辅，岂有今日之劳乎！”樊建当即稽首说道：“臣窃闻天下之论，皆谓邓艾见枉，陛下知而不理，此岂冯唐之所谓‘虽得颇、牧而不能用’者乎！”司马炎笑着说道：“吾方欲明之，卿言起我意。”于是，晋武帝司马炎下诏，为邓艾平反昭雪。由此可见，樊建在西晋也受到了皇帝的重视。