一、文官的天堂
北宋朝廷之中最重要的机构是“二府三司”，即中书门下、枢密院、还有负责财政的三司，而这些机构的负责人全是文官，就连负责军事工作的枢密院也是由文官来担任的。宋仁宗年间，武将出身的狄青一度出任枢密使，结果遭到文官们的攻击，被迫去职。地方上的知州是由文官来担任的，负责一路军事的安抚使通常也是文官。
北宋实行“以文驭武”、“重文轻武”的政策，在打压武将地位的同时，给予文官非常优厚待遇。以担任过枢密副使的包拯为例，他一年的基本工资就有3600贯，此外还有大量“补助”。如果是地方官的话，还有20到2顷不等的职分田。当时，一个老百姓一年的生活费用是20贯左右。由于手里面有钱，所以纳妾成为北宋时期的一种社会风气，几乎所有官员都纳妾。
二、皇帝不能杀
宋神宗在位时期，派出军队征讨西夏，结果遭到惨败。宋神宗非常生气，想要杀死了一位负责军队后勤工作的转运使，结果遭到了宰相们的反对，他们认为，“祖宗以来未尝杀士人”。于是宋神宗又决定将这个官员“刺配远恶处”，结果又被宰相拒绝，他们说“士可杀不可辱”。最后，宋神宗无奈地说道：“快意事做不得一件。”
北宋初年的时候，宋太祖用玉斧将一位进谏官员的牙齿打掉了，这位官员不紧不慢地将牙齿放到怀里，然后说道：“臣不能讼陛下，自有史官书之耳。”赵匡胤“既惧又悦”，他惧怕史官记载这件事，连忙向其赔礼道歉，“赐金帛慰劳之”。所以在北宋历史上，文官犯罪也不会被处死，皇帝只能将其不断流放。
三、这是为什么
那么北宋的文官，或者说士大夫，他们为何能够享受这样的幸福生活呢？这主要是北宋开国时期的政策有关！北宋结束了五代十国分裂、混乱的局面，吸取了唐朝末年以来的历史经验，所以自宋太祖开始，就实行“重文轻武”的政策。宋太祖在位时期，削弱武将的权力，将禁军交给低级将领指挥，同时还立下了“不杀士大夫”的祖训。
宋太宗在位时期，更是大张旗鼓的任用文官，他认为“王者虽以武功克受，终须用文德政治。”宋太宗积极提倡儒学，派官员编修各种书籍，还扩大科举取士的范围，增加录取人数。到了宋真宗时期，他写了一首脍炙人口的劝学诗，引导整个社会的风气，正如诗中所说的，“男儿若遂平生志，六经勤向窗前读”。所以，北宋形成了皇帝与士大夫共治天下的局面。