一、屡吃败仗
我们还是先来看看奥匈帝国在一战中的表现如何。一战是由萨拉热窝事件引起的，所以奥匈帝国首先将战争的矛头对准了塞尔维亚。奥匈帝国投入30万大军，先后三次发动了对塞尔维亚的入侵，然而他们却为未能击败塞尔维亚，还将10万人留在了塞尔维亚境内，其中4万人成为俘虏，6万人命丧他乡。
与此同时，奥匈帝国在东线也遭到了打击，他们的对手是同样虚弱的俄国。1915年，据守普热梅希尔要塞的奥匈帝国军队被迫向俄军投降，这里有2600名军官，以及11.8万名士兵。此战过来，奥匈帝国已经到了崩溃的边缘。1915年，意大利对奥匈帝国宣战，之后意军发起了对奥匈帝国的第一次战役，虽然惨胜，但仍让奥匈帝国损失15万人。
二、民族问题
如果不是德国施以援手，奥匈帝国恐怕早就被协约国给灭掉了。作为欧洲第二大帝国，奥匈帝国为何这样脆弱呢？原因很复杂，但根源是民族问题！奥匈帝国是个多民族的国家，五千两百万人口中，德意志人只有一千二百万，匈牙利人（也称马扎尔人）有一千万，境内最大的族群是日耳曼人，而是斯拉夫人。
这些斯拉夫人包括850万捷克人和斯洛伐克人，550万的克罗地亚人和塞尔维亚人，500万波兰人，400万乌克兰人以及130万斯洛文尼亚人。这些民族聚集在不同的区域，他们的语言文字、生活习俗，经济发展水平各不相同。与此同时，随着民族意识的兴起，这些民族都有摆脱奥匈帝国的统治，建立自己民族国家的愿望。
三、帝国瓦解
统治奥匈帝国的是古老的哈布斯堡家族，他们的统治者虽然也进行了一些改革，但却无法缝合帝国的民族裂痕。民族问题对军队的影响也很大，士兵来自各个民族，大多只会本民族的语言，而奥匈帝国的军官大多是奥地利人，或者是匈牙利人，他们甚至无法与士兵进行有效的沟通，更别说指挥士兵作战了。
奥匈帝国的参谋总长康拉德算是个语言天才了，懂得七种语言，但是奥匈帝国军中有十五种语言！这就不难理解奥匈帝国为何屡吃败仗，堪称病夫了。1918年，奥匈帝国再也无法继续坚持作战，整个帝国顷刻之间瓦解，奥地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、波兰等新兴国家出现，其余领土被罗马尼亚、塞尔维亚、意大利瓜分。