一、不是董小宛
有一种说法认为董鄂妃就是江南名妓董小宛！董小宛出生于1624年，比顺治帝大十四岁，是“秦淮八艳”之一。在十九岁时，董小宛嫁给了江南才子冒襄。清军入关后，冒襄不愿降清，他带着董小宛东奔西走，备尝艰辛，在患病期间得到了董小宛的精心照顾。冒襄的身体痊愈了，董小宛却病倒了，于1651年病死，终年二十八岁。
之后，冒襄将他与董小宛的悲欢离合写了下来，哀感惋艳，饱含真情，这就是著名的《影梅庵忆语》。董小宛病死的时候，顺治帝才十四岁，他与董小宛虽然属于同一时代，但根本没有任何交集。根据史料记载，董鄂妃出生于1639年，比董小宛小15岁，她不是汉人，而是满洲正白旗人。所以说董鄂妃与董小宛是两个人！
二、襄亲王福晋
襄亲王名叫博穆博果尔，他是皇太极的第十一子，顺治帝的异母弟。史书上关于他的记载很少，只是说他在顺治十二年被封为襄亲王，于第二年病死，没有子嗣。博穆博果尔是在顺治十三年七月初三病死的，董鄂妃是在同年八月二十五册封为贤妃的。于是就产生了这样一种说法，董鄂妃是博穆博果尔的福晋，后被顺治帝相中，将其纳入宫中。
不过这种说法也有一些问题，因为根据相关记载，博穆博果尔的福晋不是董鄂妃，而是和硕达尔汗巴图鲁亲王满珠习礼之女，满珠习礼是孝庄皇太后的兄弟。也就是说，顺治帝、襄亲王的正室都是孝庄皇太后的侄女，因此董鄂妃可能不是襄亲王的福晋。另外，博穆博果尔还有五位格格，她们被葬入“襄亲王坟”，她们的身世并不明确。
三、外人的记载
清朝的官方史料存在避讳的问题，但外国人不会，当时一些曾经定居或者到过清朝的外国人留下了一些特别的记载，为我们揭开了董鄂妃的身份。西方传教士汤若望曾在清朝做官，了解其中的一些情况。原来，董鄂妃的丈夫是一位“满籍军人”，他得知皇帝与妻子产生“火热爱恋”后，严厉地斥责了妻子。
顺治帝得知此事后，亲手打了这位军人，“这位军人于是乃怨愤致死，或许竟是自杀而死”。然后，顺治帝将董鄂妃纳入后宫。无独有偶，朝鲜到清朝朝贡的使者，也留下了类似的记载，“宫中贵妃一人，曾是军官之妻也，因庆吊入禁闼，帝频私之，其夫则构罪杀之，勒令入宫”。从这些记载来看，董鄂妃很有可能是一位八旗军官的妻子。