夜郎国也算是一个古老的国度,它兴起于战国时期。不过由于地处于川、滇、黔三省交界,位置相对偏僻。虽然夜郎位置离中原较远,但夜郎的商业活动却十分活跃,就连生活在天府之国的蜀国人都不远千里来这里做生意。汉武帝曾想攻打南越,便派唐蒙出使南越打探消息,南越人告诉他是从一个叫戕牁的地方买的。
汉武帝时候,汉朝的军事实力可以说达到了巅峰期。不过想要攻打南越,还是绕不开夜郎国。于是于是,汉武帝派唐蒙率一千名士兵,再加上数万人的运输队,从巴蜀进人夜郎国。
唐蒙给夜郎人送了很多布帛财物,并向他们宣讲了汉王朝的威德,约定在夜郎国设立官吏,夜郎便答应跟汉朝结盟。关于这点,史记中有记载,汉朝皇帝曾赐予夜郎王印和滇王王印,只要能找到王印就能找到夜郎国。本来以为只是传说,没想到的是,“滇王王印”真的被考古人员在云南省滇池东岸的晋宁石寨发现。这就不仅证实记载的真实性,因此“夜郎王印”也是应该存在的。